La depressione è una malattia che colpisce oltre 300 milioni di persone nel mondo. Può essere debilitante al punto da rendere difficile svolgere anche le più piccole attività quotidiane. Stare accanto a chi ne soffre è importante — ma capire come farlo nel modo giusto non è sempre scontato.

Cos’è la depressione?

La depressione è un disturbo dell’umore caratterizzato da un persistente senso di tristezza e perdita di interesse nelle attività quotidiane. I sintomi variano da persona a persona e possono includere:

– Umore deflesso
– Anedonia (mancanza di piacere)
– Astenia (mancanza di energia)
– Cambiamenti nell’appetito o nel peso
– Insonnia o ipersonnia
– Difficoltà a concentrarsi o a prendere decisioni
– Sintomi fisici come dolori e mal di testa
– Difficoltà a impegnarsi socialmente
– Pensieri di morte o suicidio

Come aiutare concretamente chi soffre di depressione

Essere presenti per una persona depressa non significa avere tutte le risposte. Significa esserci, con pazienza e continuità.

Ascolta senza giudicare

La semplice azione di ascoltare — senza interrompere, senza criticare, senza minimizzare — può avere un impatto profondamente positivo. La persona ha bisogno di uno spazio in cui parlare dei propri problemi, sentimenti e preoccupazioni, sapendo di non essere giudicata.

Sii presente

Essere presenti fisicamente ed emotivamente significa rendersi disponibili quando la persona ha bisogno di parlare, o semplicemente di compagnia. Richiede pazienza e rispetto dei suoi tempi e spazi — senza forzare, senza aspettarsi risposte immediate.

Offri supporto emotivo

La depressione è isolante: chi ne soffre può sentirsi solo e senza speranza anche quando è circondato di affetto. Essere un supporto emotivo costante aiuta a superare questo senso di solitudine. Mostrare che ci si è, che il proprio affetto non è condizionato dall’umore dell’altro, fa la differenza.

Offri aiuto concreto

Quando si è depressi, prendersi cura di sé diventa faticoso. Gesti pratici — fare la spesa, cucinare un pasto caldo, aiutare con le faccende — alleggeriscono il carico e permettono alla persona di concentrarsi sul proprio benessere. Non sottovalutare il valore di questi gesti semplici.

Supporta il percorso terapeutico

Dalla depressione si può uscire, soprattutto se ci si affida a professionisti psicoterapeuti e psichiatri. Come persona vicina puoi fare molto per incoraggiare e sostenere l’avvio o la continuazione di un percorso terapeutico — senza sostituirti al professionista, ma rimuovendo gli ostacoli pratici e mostrando che chiedere aiuto non è un fallimento.

Dott.ssa Margherita Hassan, psicologa e psicoterapeuta del team Mama Mind