Sentirti turbata, agitata, nervosa o triste senza capire perché è più comune di quanto si pensi. A volte si tratta di una maggiore sensibilità momentanea; altre volte c’è una causa sottostante a cui non si è ancora pensato — come cambiamenti ormonali, traumi passati, depressione o stress.

C’è sempre un motivo per la tristezza?

La tristezza è una parte naturale della vita. Come ogni emozione, ha una funzione: ci avvisa di qualcosa, ci aiuta a elaborare eventi difficili e a entrare in contatto con gli altri.

Capita che una delusione apparentemente piccola abbia un impatto maggiore di quanto si pensi, lasciando un senso di turbamento a lungo. Sentirsi soli, subire un rifiuto o vivere problemi relazionali possono avere effetti duraturi sull’umore quotidiano, anche senza che se ne riconosca la causa nell’immediato.

Anche mancanza di sonno e fame possono influire: la serotonina e la dopamina, regolate dal sonno e dall’alimentazione, sono promotori fondamentali di benessere. Quando mancano, l’umore ne risente.

Le cause più comuni degli sbalzi d’umore

Depressione

La depressione è una delle condizioni di salute mentale più diffuse. Esistono diversi sottotipi che si differenziano per durata, intensità e sintomatologia. I sintomi più comuni includono:

– Umore basso persistente e perdita di interesse nelle attività quotidiane
– Problemi di sonno
– Difficoltà di concentrazione
– Sentimenti di inutilità, disperazione o colpa
– Stanchezza o mancanza di energia
– Irritabilità inspiegabile
– Cambiamenti nell’appetito
– Pensieri suicidari

La distimia (disturbo depressivo persistente) è una forma di depressione che dura due anni o più: chi ne soffre spesso non ricorda un momento in cui non si è sentito giù di morale. Se invece il calo dell’umore arriva in un periodo specifico dell’anno, potrebbe trattarsi di un disturbo affettivo stagionale.

Trauma

Il trauma è una risposta emotiva a eventi interpretati come dannosi o pericolosi, con effetti negativi duraturi sul benessere mentale, fisico, sociale ed emotivo. Può influenzare il cervello e il sistema nervoso anche molto tempo dopo la fine della situazione traumatica, generando una disregolazione emotiva che si manifesta con:

– Rapidi cambiamenti di umore e intensità emotiva
– Tristezza o pianto senza motivo evidente
– Senso di essere facilmente sopraffatti
– Ottundimento emotivo
– Difficoltà a calmarsi o tranquillizzarsi

Cambiamenti ormonali

Le variazioni nei livelli ormonali possono causare sbalzi d’umore significativi, spesso senza che se ne sia consapevoli. Tra le condizioni più comuni:

Disturbo disforico premestruale: depressione e cambiamenti d’umore nella settimana precedente le mestruazioni.

Baby blues e depressione post-partum: le fluttuazioni ormonali durante e dopo la gravidanza possono influenzare profondamente l’umore.

Perimenopausa: il periodo di transizione prima della menopausa porta con sé importanti cambiamenti ormonali e di umore.

Quando i sintomi hanno una causa ormonale, possono attenuarsi con il riadattamento dei livelli ormonali — ma a volte persistono e vale la pena parlarne con un professionista.

Situazioni di stress

Livelli elevati di stress possono portare a disregolazione emotiva e sbalzi d’umore imprevedibili. Le situazioni più frequenti includono traslochi, problemi lavorativi, conflitti relazionali, rottura con il partner, malattia di una persona cara. Una volta affrontata la situazione, il senso di turbamento tende a passare. Se persiste, può essere utile parlarne con un professionista.

Cosa fare per migliorare l’umore

Alcune strategie possono offrire sollievo e aiutare a ritrovare equilibrio:

Sedersi con le proprie emozioni: prendersi del tempo per capire cosa le stia causando. Dare un nome alla causa aiuta ad accettarla e a raggiungere un maggiore senso di benessere.

Attività fisica: rilascia endorfine che migliorano l’umore in modo naturale.

Musica: può offrire conforto, influenzare i livelli ormonali e ridurre ansia e stress.

Autocompassione: essere gentili e pazienti con se stessi aiuta ad innalzare l’autostima e a ridurre i sintomi depressivi.

Tempo all’aperto: anche una breve camminata nel verde riduce i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress.

Le emozioni sono come onde: arrivano e vanno via. Con il giusto supporto, si può imparare a gestirle.